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El circuito de Silverstone en Gran Bretaña es uno de los más veloces de la Fórmula Uno. Correr en esta pista demanda un gran desempeño del auto, así que el ingeniero Phil Prew del McLaren del actual campeón mundial, Lewis Hamilton, revela algunos de los secretos para poner a punto el McLaren Mercedes MP4-24.
La aerodinámica
La velocidad media en Silverstone es muy rápida. Cerca de 200 km/h con una velocidad máxima de hasta 300 km/h. Pero la combinación de rapidez, curvas fluidas y cuerdas cortas significa un paquete de alta carga aerodinámica. Se utilizará un alerón trasero largo –similar al de Mónaco- y un muy cargado alerón frontal para lograr una máxima adherencia y la aerodinámica de alta velocidad de punta. Como la velocidad media es alta, hay una gran cantidad de flujo de aire natural, por lo que se puede cerrar el sistema de refrigeración superior -como la salida de los conductos del radiador- para mantener la eficiencia aerodinámica.
Motor y Kers
Con las altas velocidades, Silverstone es un circuito de potencia. De hecho, gran parte de la primera mitad de la vuelta de Copse a Club se ejecuta en casi aceleración máxima. Proporcionando una prueba completa para el motor Mercedes Benz de excelente rendimiento y fiabilidad.
Hemos trabajado con los controladores, utilizando nuestras avanzadas herramientas de simulación por computadoras para optimizar el despliegue de nuestro KERS, para asegurarnos de obtener el máximo beneficio de aumentar el poder sobre el trazado.
Suspensión
El trazado de Silverstone es naturalmente rápido, lo que significa que debemos correr con amortiguadores rígidos y anti roll bars para conseguir una estabilidad en la aero plataforma.
Nuestros amortiguadores Koni también serán ajustados en respuesta a los cambios de dirección, a la alta velocidad y los sectores con altas fuerzas “g”, como Becketts. La tracción durante el recorrido de la recta principal es lo menos preocupante, pues hay después unas pocas curvas de baja velocidad, pero pasar velozmente por el complejo Priory-Brooklands-Luffield todavía necesita una mayor consideración para comprometer un buen rendimiento del auto entre las altas y bajas velocidades de sus curvas.
Neumáticos
La especificación de las llantas está determinada por Bridgestone, pero todavía queda el reto de gestionar su uso. Una primera opción de llantas toma tiempo para llegar a la temperatura óptima para correr, pero mantiene su rendimiento, y la segunda opción que se calienta al instante, pero con un ritmo rápido de degradación
Las bajas condiciones ambientales de Silverstone pueden comprometer que el neumático se caliente.
Pero el circuito también es agresivo con los neumáticos, gracias a las altas velocidades a las que se llega, por lo que Bridgestone suministrará los compuestos blando y duro.
Frenos
Silverstone es una pista de frenado suave en comparación con el circuito Hungaroring en Hungría, donde los frenos están siendo utilizados de forma repetida en un corto espacio de tiempo. Esta realidad, sin embargo, presenta problemas para mantener los frenos lo suficientemente calientes para cuando se necesita frenar bruscamente.
Así, para Silverstone, vamos a ejecutar un freno con un material más suave de lo normal, lo que proporcionará un calentamiento más rápido. Y, como no queremos mucho enfriamiento de frenos entre las curvas, se ejecutarán los conductos de freno delanteros y traseros más pequeños.
En una carta emitida hoy, 15 de julio de 2009, en Génova, Max Mosley, actual Presidente del órgano rector de las carreras de Fórmula Uno, la FIA, ha confirmado que no se de pie a su reelección para el cargo en octubre.
En cambio, Mosley aboga por el ex jefe del equipo Ferrari Jean Todt como su sucesor. En su carta afirma que está convencido de que la persona indicada para encabezar el equipo de trabajo de FIA es el francés. Textualment dice: “Jean es, sin duda, un excelente director de deportes de motor. El mejor de su generación y posiblemente de cualquier generación. Equipos dirigidos por él han ganado el Campeonato Mundial de Rally, el Paris-Dakar, las 24 horas de Le Mans, y durante los últimos 15 años los Campeonatos Mundiales de F1 los han ganado uno tras otro”.
Sin embargo, otro candidato ya se postuló para el cargo el pasado 10 de julio. El finlandés de 57 años y ex campeón mundial de rally, Ari Vatanen. Después de que La Asociación de Equipos de Fórmula Uno (FOTA, por sus siglas en inglés) resucitara su amenaza de crear una serie paralela tras abandonar una reunión con la FIA el pasado 8 de julio.
“Esa es una amenaza muy real. Si se materializa la serie paralela, sería el final de la FIA como la conocemos”, declaró Vatanen, y agregó: “No podemos seguir por este camino, porque el daño colectivo es muy grande”.
También fue mencionado como posible candidato el británico ex jefe del equipo McLaren, Ron Dennis. Pero automáticamente se ha autodescartado en constantes ocasiones para ocupar la vacante.
Sus razones van de acuerdo a los pedidos de los equipos de Fórmula 1 de no elegir como presidente a una persona con intereses personales, como los ex directores de Ferrari y de McLaren. “Nadie que esté en una posición de liderazgo de una compañía que vive tan intensamente podría ser imparcial respecto a todos los equipos si ocupara ese cargo en la FIA”, expresó Dennis; “no creo que sea posible para alguien que ha liderado con éxito un equipo, francamente, sería un cargo inapropiado para mí”, añadió el británico.
Mosley, quien se convirtió en Presidente en 1993 cumplirá 70 años el próximo año, anunció formalmente su intención de dimitir a finales del mes pasado. Asegura que ha recibido decenas de mensajes de los clubes de la FIA para pedirle que reconsidere una postulación. Sin embargo, en esta carta dirigida a los clubes dice ahora su decisión es final.
Tras las mejoras técnicas que hicieron los demás equipos de Fórmula Uno, la supremacía de Brawn GP cae lentamente frente Red Bull. El equipo de Mark Webber y Sebastian Vettel sigue sumando victorias y dobletes. La gran pregunta es: ¿podrán alcanzar el liderato del mundial?
Jenson Button declaró algo preocupado, el domingo 12 de julio, después del Gran Premio de Alemania: “Todavía tengo veintiún puntos de ventaja, así que no está tan mal. Pero si seguimos así no mantendremos dicha ventaja. ¡Claro que estoy preocupado!”.
Ya se habla del próximo duelo entre compañeros de equipo en Red Bull. Tal como los sonados casos entre Senna y Prost en McLaren, Mansell y Prost en Ferrari y el más reciente, en 2007, entre Fernando Alonso y Lewis Hamilton en el equipo McLaren.
El tricampeón mundial de Fórmula 1, Niki Lauda cree que dentro de Red Bull la competencia será limpia y deportiva. Lauda declaró que: “Sebastian es muy inteligente, y Webber es un caballero”. Aún así, ambos querrán recortar la diferencia que Brawn les lleva.
Entre el joven Sebastian Vettel y el veterano Mark Webber sólo un punto y medio los separan en la clasificación del mundial. Ambos acechan a Jenson Button cada vez más. Niki Lauda duda que pueda desatarse una guerra interna en Red Bull por ser primer piloto. Escribe en el periódico alemán Bild: “Será un gran duelo, pero no será sucio”.
Sigue en pie la posibilidad de que un piloto de Red Bull, finalmente, se convierta en campeón del mundo por delante del actual líder, Jenson Button.
Los signos de preocupación del inglés se hacen evidentes. Como en estas declaraciones pensando en la próxima carrera: “Recemos por ser rápidos allí –en Hungría-, porque si no, vamos a tener un problema”.
